Одноактная опера на либретто Гуго фон Гофмансталя по его собственной драме. Премьера состоялась 25 января 1909 года в Дрездене.

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Одноактная опера на либретто Гуго фон Гофмансталя по его собственной драме. Премьера состоялась 25 января 1909 года в Дрездене.

Одноактная опера Рихарда Штрауса на либретто (по-немецки) Гуго фон Гофмансталя, основанное на «Электре» Софокла.

Действующие лица:

КЛИТЕМНЕСТРА, вдова Агамемнона (контральто)
ЭГИСТ, её возлюбленный (тенор)
ОРЕСТ, её сын (баритон)
её дочери (2):
ЭЛЕКТРА (сопрано)
ХРИЗОТЕМИДА (сопрано)
ВОСПИТАТЕЛЬ ОРЕСТА (бас).

Время действия: после падения Трои.
Место действия: Микены.
Первое исполнение: Дрезден, 25 января 1909 года.

«Электра» не только триллер, она также шок. (Критические отзывы после премьеры оперы достигли своего апогея в словах одного критика: «Эта опера смердит». — А.М.). В самом деле, когда она была впервые поставлена в Германии в 1909 году, некоторые критики полагали, что последнее слово (или, может быть, сказать: нота?) было написано с бесстыдной откровенностью и страстью. Что же произвело такой фурор? Это была известная греческая легенда, впервые литературно обработанная Гомером и позже увековеченная Софоклом. Но либреттист пересказал эту историю более или менее в категориях современной философии, тогда как Штраус сочинил партитуру столь откровенную и столь захватывающую, какую мог создать только современный мастер.

Должно быть, все помнят (из Гомера или Софокла или же Булфинша), что в то время, как царь Микен Агамемнон находился на Троянской войне, его жена Клитемнестра завела себе любовника — некоего Эгиста. По возвращении Агамемнона немедленно убивают. С тех пор в стране правили Эгист и Клитемнестра. Двое детей Агамемнона — Электра и Хризотемида — содержались во дворце почти как рабыни. А его сын Орест спасся бегством. Две сестры возносят молитвы о возвращении брата, чтобы он отомстил за отца. Электра вырастает в гневную мстительную женщину.

Опера начинается сценой у дворца, где женщины-служанки судачат о странном поведении Электры. Только одна из этих женщин испытывает некоторую симпатию к Электре, так как чувствует ее морал:ьную силу и ее царское величие. Вскоре появляется сама Электра и взывает к духу умершего отца, Агамемнона. Через несколько мгновений у нее происходит разговор с сестрой, Хризотемидой, в котором старшая девушка пытается внушить младшей и более слабой свою силу духа. Когда появляется Клитемнестра, спрашивая, какие жертвы она должна принести за свои преступные мечты, Электра не предлагает ей никакого успокоения. С грозным. выражением лица она открыто заявляет Клитемнестре, что все ее помыслы и стремления направлены к тому, чтобы с помощью Ореста убить ее и Эгиста.

Неожиданно приходит известие (ложное) о том, что Орест умер. Клитемнестра сама сообщает об этом Электре. Теперь Электра пытается убедить свою младшую сестру присоединиться к ней, чтобы самим совершить акт возмездия, требуемый богами. Та из страха отказывается.

Оказывается, что ложную новость принесли два чужестранца. Один из них — это сам Opeст. Следует сцена, в которой брат и сестра узнают друг друга. Орест, хотя он настроен мстить менее решительно, чем Электра, знает, что ему нужно делать, и он энергично входит во дворец вместе со своим старшим спутником (своим воспитателем). Мгновение спустя из дворца доносится пронзительный предсмертный вопль Клитемнестры. Электра ликующе кричит испытывая безудержную радость мести. Входит Эгист. Он прослышал о смерти Ореста, и Электра с коварной приветливостью встречает ero и сообщает, что в доме у «хозяйки» два гонца с сообщением об этом. Она подводит eгo к дворцу, он входит — и там ero настигает та же судьба, что и Клитемнестру.

В высшем экстазе Электра начинает свой триумфальный танец. «Кто так счастлив, как мы, тому подобает только соблюдать молчание и танцевать», Она делает еще несколько напряженных движений и затем падает замертво.

Генри У. Саймон (в переводе А. Майкапара)

Текст (оригинал)

EINZIGER AKT

Der innere Hof, begrenzt von der Rückseite des Palastes und niedrigen Gebäuden, in denen die Diener wohnen. Dienerinnen am Ziehbrunnen, links vorne. Aufseherinnen unter ihnen

ERSTE MAGD

ihr Wassergefäss aufhebend:

Wo bleibt Elektra?

ZWEITE MAGD

Ist doch ihre Stunde,

die Stunde, wo sie um den Vater heult,

dass alle Wände schallen.

Elektra kommt aus der schon dunkelnden Hausflur gelaufen. Alle drehen sich nach ihr um. Elektra springt zurück wie ein Tier in seinen Schlupfwinkel, den einen Arm vor dem Gesicht

ERSTE MAGD

Habt ihr gesehn, wie sie uns ansah?

ZWEITE MAGD

Giftig wie eine wilde Katze.

DRITTE MAGD

Neulich lag sie da und stöhnte --

ERSTE MAGD

Immer, wenn die Sonne tief steht, liegt sie und stöhnt.

DRITTE MAGD

Da gingen wir zuzweit und kamen ihr zu nah --

ERSTE MAGD

sie hält's nicht aus, wenn man sie ansieht.

DRITTE MAGD

Ja, wir kamen ihr zu nah. Da pfauchte sie wie eine katze uns an. "Fort, Fliegen!", schrie sie, "fort!"

VIERTE MAGD

"Schmeissfliegen, fort!"

DRITTE MAGD

"Sitzt nicht auf meinen Wunden!"und schlug nach uns mit einem Strohwisch.

VIERTE MAGD

Schmeissfliegen, fort!"

DRITTE MAGD

"Ihr sollt das Süsse nicht abweiden von der Qual. Ihr sollt nicht schmatzen nach meiner Krämpfe Schaum."

VIERTE MAGD

"Geht ab, verkriecht euch,"schrie sie uns nach. "Esst Fettes, und esst Süsses und geht zu Bett mit euren Männern" schrie sie, und die --

DRITTE MAGD

ich war nicht faul --

VIERTE MAGD

die gab ihr Antwort!

DRITTE MAGD

Ja: "wenn du hungrig bist," gab ich zur Antwort, "so isst du auch," da sprang sie auf und schoss grässliche Blicke, reckte ihre Finger wie Krallen gegen uns und schrie: "Ich füttre mir einen Geier auf im Leib."

ZWEITE MAGD

Und du?

DRITTE MAGD

"Drum hockst du immerfort," gab ich zurück, "wo Aasgeruch dich hält und scharrst nach einer alten Leiche!"

ZWEITE MAGD

Und was sagte sie da?

DRITTE MAGD

Sie heulte nur und warf sich in ihren Winkel.

ERSTE MAGD

Dass die Königin solch einen Dämon frei in Haus und Hof sein Wesen treiben lässt.

ZWEITE MAGD

Das eigne Kind!

ERSTE MAGD

Wär' sie mein Kind, ich hielte, ich -- bei Gott! -- sie unter Schloss und Riegel.

VIERTE MAGD

Sind sie dir nicht hart genug mit ihr? Setzt man ihr nicht den Napf mit Essen zu den Hunden? Hast du den Herrn nie sie schlagen sehn?

FÜNFTE MAGD

ganz jung, mit zitternder erregter Stimme

Ich will vor ihr mich niederwerfen und die Füsse ihr küssen. Ist sie nicht ein Königskind und duldet solche Schmach! Ich will die Füsse ihr salben und mit meinem Haar sie trocknen.

DIE AUFSEHERIN

Hinein mit dir!

Stösst sie

FÜNFTE MAGD

Es gibt nichts auf der Welt, das königlicher ist als sie. Sie liegt in Lumpen auf der Schwelle, aber niemand, niemand ist hier im Haus, der ihren Blick aushält!

DIE AUFSEHERIN

Hinein!

Stösst sie in die offene niedrige Tür links vorne

FÜNFTE MAGD

in die Tür geklemmt

Ihr alle seid nicht wert, die Luft zu atmen, die sie atmet! O, könnt' ich euch alle, euch, erhängt am Halse, in einer Scheuer Dunkel hängen sehn um dessen willen, was ihr an Elektra getan!

DIE AUFSEHERIN

schlägt die Tür zu

Hört ihr das? wir, an Elektra! die ihren Napf von unserm Tische stiess, als man mit uns sie essen hiess, die ausspie vor uns und Hündinnen uns nannte.

ERSTE MAGD

Was? Sie sagte: keinen Hund kann man erniedern, wozu man uns hat abgerichtet: dass wir mit Wasser und mit immer frischem Wasser das ewige Blut des Mordes von der Diele abspülen --

DRITTE MAGD

und die Schmach, so sagte sie,die Schmach, die sich bei Tag und Nacht erneut, in Winkel fegen...

ERSTE MAGD

unser Leib, so schreit sie, starrt von dem Unrat, dem wir dienstbar sind!

Die Mägde tragen die Gefässe ins Haus links

DIE AUFSEHERIN

die ihnen die Tür aufgemacht

Und wenn sie uns mit unsern Kindern sieht,

so schreit sie: nichts kann so verflucht sein, nichts,

als Kinder, die wir hündisch auf der Treppe

im Blute glitschernd, hier in diesem Haus

empfangen und geboren haben. Sagt sie

das oder nicht?

DIE DIENERINNEN

im Abgehen

Ja! ja!

DIE AUFSEHERIN

Sagt sie das oder nicht?

DIE DIENERINNEN

Alle schon drinnen

Ja, ja.

DIE EINE

innen

Sie schlagen mich!

Die Aufseherin geht hinein. Die Tür fällt zu. Elektra tritt aus dem Hause

ELEKTRA

Allein! Weh, ganz allein. Der Vater fort,

hinabgescheucht in seine kalten Klüfte.

gegen den Boden

Agamemnon! Agamemnon!

Wo bist du, Vater? Hast du nicht die Kraft,

dein Angesicht herauf zu mir zu schleppen?

Es ist die Stunde, unsre Stunde ist's!

Die Stunde, wo sie dich geschlachtet haben,

dein Weib und der mit ihr in einem Bette,

in deinem königlichen Bette schläft.

Sie schlugen dich im Bade tot, dein Blut

rann über deine Augen, und das Bad

dampfte von deinem Blut, da nahm er dich,

der Feige, bei den Schultern, zerrte dich

hinaus aus dem Gemach, den Kopf voraus,

die Beine schleifend hinterher: dein Auge,

das starre, offne, sah herein ins Haus.

So kommst du wieder, setzest Fuss vor Fuss

und stehst auf einmal da, die beiden Augen

weit offen, und ein königlicher Reif

von Purpur ist um deine Stirn, der speist sich

aus des Hauptes offner Wunde.

Agamemnon! Vater!

Ich will dich sehn, lass mich heute nicht allein!

Nur so wie gestern, wie ein Schatten, dort

im Mauerwinkel zeig dich deinem Kind!

Vater! Agamemnon, dein Tag wird kommen! Von den Sternen

stürzt alle Zeit herab, so wird das Blut

aus hundert Kehlen stürzen auf dein Grab!

So wie aus umgeworfnen Krügen wird's

aus den gebunden Mördern fliessen,

und in einem Schwall, in einem

geschwollnen Bach wird ihres Lebens Leben

aus ihnen stürzen -- und wir schlachten dir

die Rosse, die im Hause sind, wir treiben

sie vor dem Grab zusammen, und sie ahnen

den Tod und wiehern in die Todesluft

und sterben, und wir schlachten dir die Hunde,

die dir die Füsse leckten, die mit dir gejagt, denen du

die Bissen hinwarfst, darum müss ihr Blut

hinab, um dir zu Dienst zu sein, und wir, wir,

dein Blut, dein Sohn Orest und deine Töchter,

wir drei, wenn alles dies vollbracht und Purpur-

gezelte aufgerichtet sind, vom Dunst

des Blutes, den die Sonne nach sich zieht,

dann tanzen wir, dein Blut, rings um dein Grab:

in begeistertem Pathos

und über Leichen hin werd' ich das Knie

hochheben Schritt für Schritt, und die mich werden

so tanzen sehn, ja, die meinen Schatten

von weiten nur so werden tanzen sehn,

die werden sagen: einem grossen König

wird hier ein grosses Prunkfest angestellt

von seinem Fleisch und Blut, und glücklich ist,

wer Kinder hat, die um sein hohes Grab

so königliche Siegestänze tanzen!

Agamemnon! Agamemnon!

CHRYSOTHEMIS

die jüngere Schwester, steht in der Haustür

Elektra!

Elektra fährt zusammen und starrt zuerst wie aus einem Traum erwachend auf Chrysothemis

ELEKTRA

Ah, das Gesicht!

CHRYSOTHEMIS

steht an die Tür gedrückt

Ist mein Gesicht dir so verhasst?

ELEKTRA

Was willst du? Rede, sprich, ergiesse dich,

dann geh und lass mich!

CHRYSOTHEMIS

hebt wie abwehrend die Hände

ELEKTRA

Was hebst du die Hände?

So hob der Vater seine beiden Hände,

da fuhr das Beil hinab und spaltete

sein Fleisch. Was willst du, Tochter meiner Mutter,

Tochter Klytämnestras?

CHRYSOTHEMIS

Sie haben etwas Fürchterlichtes vor.

ELEKTRA

Die beiden Weiber?

CHRYSOTHEMIS

Wer?

ELEKTRA

Nun, meine Mutter

und jenes andre Weib, die Memme, ei,

Aegisth, der tapfre Meuchelmörder, er,

der Heldentaten nur im Bett vollführt.

Was haben sie denn vor?

CHRYSOTHEMIS

Sie werfen dich

in einen Turm, wo du von Sonn' und Mond

das Licht nicht sehen wirst.

ELEKTRA

lacht

CHRYSOTHEMIS

Sie tun's, ich weiss es,

ich hab's gehört.

ELEKTRA

Wie hast denn du

es hören können?

CHRYSOTHEMIS

An der Tür, Elektra.

ELEKTRA

Mach keine Türen auf in diesem Haus!

Gepresster Atem, pfui! und Röcheln von Erwürgten,

nichts andres gibt's in diesen Mauern.

Mach keine Türen auf! Schleich nicht herum.

Sitz an der Tür wie ich und wünsch den Tod

und das Gericht herbei auf sie und ihn.

CHRYSOTHEMIS

Ich kann nicht sitzen und ins Dunkel starren

wie du. Ich hab's wie Feuer in der Brust,

es treibt mich immerfort herum im Haus,

in keiner Kammer leidet's mich, ich muss

von einer Schwelle auf die andre, ach!

treppauf, treppab, mir ist, als rief' es mich,

und komm ich hin, so stiert ein leeres Zimmer

mich an. Ich habe soche Angst, mir zittern

die Knie bei Tag und Nacht, mir ist die Kehle

wie zugeschnürt, ich kann nicht einmal weinen,

wie Stein ist Alles! Schwester, hab Erbarmen!

ELEKTRA

Mit wem?

CHRYSOTHEMIS

Du bist es, die mit Eisenklammern

mich an den Boden schmiedet. Wärst nicht du,

sie liessen uns hinaus. Wär nicht dein Hass,

dein schlafloses, unbändiges Gemüt,

vor dem sie zittern, ah, so liessen sie

uns ja heraus aus diesem Kerker, Schwester!

Ich will heraus! Ich will nicht jede Nacht

bis an den Tod hier schlafen! Eh ich sterbe,

will ich auch leben! Kinder will ich haben,

bevor mein Leib verwelkt, und wärs ein Bauer,

dem sie mich geben, Kinder will ich ihm

gebären und mit meinem Leib sie wärmen

in kalten Nächten, wenn der Sturm die Hütte

zusammenschüttelt!

Hörst du mich an? Sprich zu mir, Schwester!

ELEKTRA

Armes Geschöpf!

CHRYSOTHEMIS

Hab Mitleid mit der selber und mit mir!

Wem frommt denn solche Qual?

Der Vater, der ist tot. Der Bruder kommt nicht heim.

Immer sitzen wir auf der Stange

wie angehängte Vögel, wenden links

und rechts den Kopf und niemand kommt kein Bruder --

kein Bote von dem Bruder, nicht der Bote

von einem Boten. Nichts -- Mit Messern

gräbt Tag um Tag in dein und mein Gesicht

sein Mal und draussen geht die Sonne auf

und ab, und Frauen, die ich schlank gekannt hab',

sind schwer von Segen, mühn sich zum Brunnen

heben kaum die Eimer, und auf einmal

sind sie entbunden ihrer Last kommen

zum Brunnen wieder und aus ihnen selber

quillt süsser Trank und säugend hängt ein Leben

an ihnen, und die Kinder werden gross --

Nein, ich bin

ein Weib und will ein Weiberschicksal.

Viel lieber tot als leben und nicht leben.

Sie bricht in heftiges Weinen aus

ELEKTRA

Was heulst du? Fort, hinein! Dort ist dein Platz.

Es geht ein Lärm los. Stellen sie vielleicht

für dich die Hochzeit an? Ich hör sie laufen.

Das ganze Haus ist auf. Sie kreissen oder

sie morden. Wenn es an Leichen mangelt,

drauf zu schlafen, müssen sie doch morden!

CHRYSOTHEMIS

Geh fort, verkriech dich! dass sie dich nicht sieht.

Stell dich ihr heut' nicht in den Weg: sie schickt

Tod aus jedem Blick. Sie hat geträumt.

Der Lärm von vielen Kommenden drinnen, allmählich näher

Geh fort von hier. Sie kommen durch die Gänge.

Sie kommen hier vorbei. Sie hat geträumt:

Sie hat geträumt,

ich weiss nicht, was, ich hab' es von den Mägden gehört,

sie sagen, dass sie von Orest, von Orest geträumt hat,

dass sie geschrien hat aus ihrem Schlaf,

wie einer schreit, den man erwürgt.

Fackeln und Gestalten erfüllen den Gang links von der Tür.

CHRYSOTHEMIS

Sie kommen schon. Sie treibt die Mägde alle

mit Fackeln vor sich her. Sie schleppen Tiere

und Opfermesser. Schwester, wenn sie zittert,

ist sie am schrecklichsten, geh ihr nur heut,

nur diese Stunde geh aus ihrem Weg!

ELEKTRA

Ich habe eine Lust, mit meiner Mutter

zu reden wie noch nie!

An den grell erleuchteten Fenstern klirrt und schlürft ein hastiger Zug vorüber: es ist ein Zerren, ein Schleppen von Tieren, ein gedämpftes Keifen, ein schnell ersticktes Aufschreien, das Niedersausen einer Peitsche, ein Aufraffen, ein Weitertaumeln

CHRYSOTHEMIS

Ich will's nicht hören.

Stürzt ab durch die Hoftür

In dem breiten Fenster erscheint Klytämnestra. Ihr fahles, gedunsenes Gesicht, in dem grellen Licht der Fackeln, erscheint noch bleicher über dem scharlachroten Gewand. Sie stützt sich auf eine Vertraute, die dunkelviolett gekleidet ist, und auf einen elfenbeinernen, mit Edelsteinen geschmückten Stab. Eine gelbe Gestalt, mit zurückgekämmtem schwarzem Haar, einer Egypterin ähnlich, mit glattem Gesicht einer aufgerichteten Schlange gleichend, trägt ihr die Schleppe. Die Königin ist über und über bedeckt mit Edelsteinen und Talismanen, die Arme sind voll von Reifen, ihre Finger starren von Ringen. Die Lider ihrer Augen scheinen übermässig gross und es scheint ihr eine furchtbare Anstrengung zu kosten, sie offen zu halten. Elektra richtet sich hoch auf. Klytämnestra öffnet jäh die Augen, zitternd vor Zorn tritt sie ans Fenster und zeigt mit dem Stock auf Elektra

KLYTÄMNESTRA

Was willst du? Seht doch, dort! so seht doch das!

Wie es sich aufbäumt mit geblähtem Hals

und nach mir züngelt! und das lass ich frei

in meinem Hause laufen!

Wenn sie mich mit ihren Blicken töten könnte!

O Götter, warum liegt ihr so auf mir?

Warum verwüstet ihr mich so? warum

muss meine Kraft in mir gelähmt sein, warum

bin ich lebendigen Leibes wie ein wüstes

Gefild und diese Nessel wächst aus mir

heraus, und ich hab' nicht die Kraft zu jäten!

Warum geschieht mir das, ihr ew'gen Götter?

ELEKTRA

Die Götter! bist doch selber eine Göttin!

bist, was sie sind.

KLYTÄMNESTRA

Habt ihr gehört? habt ihr

verstanden, was sie redet?

DIE VERTRAUTE

Dass auch du

vom Stamm der Götter bist.

DIE SCHLEPPENTRÄGERIN

zischend:

Sie meint es tückisch.

KLYTÄMNESTRA

Klytämnestras schwere Augenlider fallen zu

Das klingt mir so bekannt. Und nur als hätt ich's

vergessen, lang und lang. Sie kennt mich gut.

Doch weiss man nie, was sie im Schilde führt.

Die Vertraute und die Schleppträgerin

flüstern miteinander

ELEKTRA

nähert sich langsam Klytämnestra

Du bist nicht mehr du selber. Das Gewürm

hängt immerfort um dich. Was sie ins Ohr

dir zischen, trennt dein Denken fort und fort

entzwei, so gehst du hin im Taumel, immer

bist du als wie im Traum.

KLYTÄMNESTRA

Ich will hinunter.

Lasst, lasst, ich will mit ihr reden.

Sie geht vom Fenster weg und erscheint mit ihren Begleiterinnen in der Türe von der Türschwelle aus

Sie ist heute

nicht widerlich. Sie redet wie ein Arzt.

DIE VERTRAUTE

Sie redet

nicht, wie sie's meint.

DIE SCHLEPPENTRÄGERIN

Ein jedes Wort ist Falschheit.

KLYTÄMNESTRA

auffahrend

Ich will nichts hören. Was aus euch herauskommt,

ist nur der Atem des Aegisth.

Und wenn ich nachts euch wekke, redet ihr

nicht jede etwas andres? Schreist nicht du,

dass meine Augenlider angeschwollen

und meine Leber krank ist, und winselst

nicht du ins andre Ohr, dass du Dämonen

gesehen hast mit langen spitzen Schnäbeln,

die mir das Blut aussagen? zeigst du nicht

die Spuren mir an meinem Fleisch, und folg' ich

dir nicht und schlachte, schlachte, schlachte Opfer

um Opfer? Zerrt ihr mich mit euren Reden

und Gegenreden nicht zu Tod? Ich will nicht

mehr hören: das ist wahr und das ist Lüge.

Was die Wahrheit ist, das bringt kein Mensch heraus.

Wenn sie zu mir redet, was mich zu hören freut,

so will ich horchen, auf was sie redet.

Wenn einer etwas Angenehmes sagt,

und wär' es meine Tochter, wär es die da,

will ich von meiner Seele alle Hüllen

abstreifen und das Fächeln sanfter Luft,

von wo es kommen mag, einlassen, wie

die Kranken tun, wenn sie der kühlen Luft,

am Teiche sitzend, abends ihre Beulen

und all ihr Eiterndes der kühlen Luft

preisgeben abends, und nichts andres denken,

als Linderung zu schaffen.

Lasst mich allein mit ihr.

Ungeduldig weist sie mit dem Stock die Vertraute und die Schleppträgerin ins Haus. Diese verschwinden zögernd in der Tür. Auch die Fackeln verschwinden und nur aus dem Innern des Hauses fällt ein schwacher Schein durch den Flur auf den Hof und streift hie und da die Gestalten der beiden Frauen Klytämnestra kommt herab

KLYTÄMNESTRA

Ich habe keine guten Nächte. Weisst du

kein Mittel gegen Träume?

ELEKTRA

näher rückend

Träumst du, Mutter?

KLYTÄMNESTRA

Wer älter wird, der träumt. Allein es lässt sich

vertreiben. Es gibt Bräuche.

Es muss für alles richtige Bräuche geben.

Darum bin ich so

behängt mit Steinen. Denn es wohnt in jedem

ganz sicher eine Kraft. Man muss nur wissen,

wie man sie nützen kann. Wenn du nur wolltest,

du könntest etwas sagen, das mir nützt.

ELEKTRA

Ich, Mutter, ich?

KLYTÄMNESTRA

Ja, du! denn du bist klug.

In deinem Kopf ist alles stark.

Du könntest vieles sagen, was mir nützt.

Wenn auch ein Wort nichts weiter ist! Was ist denn

ein Hauch! und doch kriecht zwischen Tag und Nacht,

wenn ich mit offnen Augen lieg', ein Etwas

hin über mich, es ist kein Wort, es ist

kein Schmerz, es drückt mich nicht, es würgt mich nicht,

nichts ist es, nicht einmal ein Alp, und dennoch

es ist so fürchterlich, dass meine Seele

sich wünscht, erhängt zu sein, und jedes Glied

in mir schreit nach dem Tod, und dabei leb' ich

und bin nicht einmal krank; du siehst mich doch:

seh' ich wie eine Kranke? Kann man denn

vergehn, lebend, wie ein faules Aas?

kann man zerfallen, wenn man garnicht krank ist?

zerfallen wachen Sinnes, wie ein Kleid,

zerfressen von den Motten? Und dann schlaf' ich

und träume, träume! dass sich mir das Mark

in den Knochen löst, und taumle wieder auf,

und nicht der zehnte Teil der Wasseruhr

ist abgelaufen, und was unter'm Vorhang

hereingrinst, ist noch nicht der fahle Morgen, nein,

immer noch die Fackel vor der Tür,

die grässlich zuckt wie ein Lebendiges

und meinen Schlaf belauert.

Diese Träume müssen

ein Ende haben. Wer sie immer schickt:

ein jeder Dämon lässt von uns, sobald

das rechte Blut geflossen ist.

ELEKTRA

Ein jeder!

KLYTÄMNESTRA

Und müsst' ich jedes Tier, das kriecht und fliegt,

zur Ader lassen und im Dampf des Blutes

aufsteh'n und schlafen gehn wie die Völker

des letzten Thule in blutroten Nebel:

ich will nicht länger träumen.

ELEKTRA

Wenn das rechte

Blutopfer unter'm Beile fällt, dann träumst du

nicht länger.

KLYTÄMNESTRA

Also wüsstest du, mit welchem

geweihten Tier --

ELEKTRA

Mit einem ungeweihten!

KLYTÄMNESTRA

Das drin gebunden liegt?

ELEKTRA

Nein! es läuft frei.

KLYTÄMNESTRA

Und was für Bräuche?

ELEKTRA

Wunderbare Bräuche,

und sehr genau zu üben.

KLYTÄMNESTRA

Rede doch!

ELEKTRA

Kannst du mich nicht erraten?

KLYTÄMNESTRA

Nein, darum frag' ich.

Den Namen sag des Opfertiers.

ELEKTRA

Ein Weib.

KLYTÄMNESTRA

hastig

Von meinen Dienerinnen eine sag!

ein Kind? ein jungfäuliches Weib? ein Weib,

das schon erkannt vom Manne?

ELEKTRA

Ja! erkannt!

das ist's!

KLYTÄMNESTRA

Und wie das Opfer? und welche Stunde,

und wo?

ELEKTRA

An jedem Ort, zu jeder Stunde

des Tags und der Nacht.

KLYTÄMNESTRA

Die Bräuche sag!

Wie brächt' ich's dar? ich selber muss --

ELEKTRA

Nein. Diesmal

gehst du nicht auf die Jagd mit Netz und mit Beil.

KLYTÄMNESTRA

Wer denn? wer brächt es dar?

ELEKTRA

Ein Mann.

KLYTÄMNESTRA

Aegisth?

ELEKTRA

lacht:

Ich sagte doch: ein Mann!

KLYTÄMNESTRA

Wer? gib mir Antwort.

Vom Hause jemand? oder muss ein Fremder

herbei?

ELEKTRA

zu Boden stierend, wie abwesend:

Ja, ja, ein Fremder. Aber freilich

ist er vom Haus.

KLYTÄMNESTRA

Gib mir nicht Rätsel auf.

Elektra, hör mich an. Ich freue mich,

dass ich dich heut einmal nicht störrisch finde.

ELEKTRA

Lässt du den Bruder nicht nach Hause, Mutter?

KLYTÄMNESTRA

Von ihm zu reden hab' ich dir verboten.

ELEKTRA

So hast du Furcht vor ihm?

KLYTÄMNESTRA

Wer sagt das?

ELEKTRA

Mutter,

du zitterst ja!

KLYTÄMNESTRA

Wer fürchtet sich

vor einem Schwachsinnigen.

ELEKTRA

Wie?

KLYTÄMNESTRA

Es heisst,

er stammelt, liegt im Hofe bei den Hunden

und weiss nicht Mensch und Tier zu unterscheiden.

ELEKTRA

Das Kind war ganz gesund.

KLYTÄMNESTRA

Es heisst, sie gaben

ihm schlechte Wohnung und Tiere

des Hofes zur Gesellschaft.

ELEKTRA

Ah!

KLYTÄMNESTRA

mit gesenkten Augenlidern

Ich schickte

viel Gold und wieder Gold, sie sollten ihn

gut halten als ein Königskind.

ELEKTRA

Du lügst!

Du schicktest Gold, damit sie ihn erwürgen.

KLYTÄMNESTRA

Wer sagt dir das?

ELEKTRA

Ich seh's an deinen Augen.

Allein an deinem Zittern seh' ich auch,

dass er noch lebt. Dass du bei Tag und Nacht

an nichts denkst als an ihn. Dass dir das Herz

verdorrt vor Grauen, weil du weisst: er kommt.

KLYTÄMNESTRA

Was kümmert mich, wer ausser Haus ist.

Ich lebe hier und bin die Herrin. Diener

hab ich genug, die Tore zu bewachen,

und wenn ich will, lass ich bei Tag und Nacht

vor meiner Kammer drei Bewaffnete

mit offenen Augen sitzen. Und aus dir

bring' ich so oder so das rechte Wort

schon an den Tag. Du hast dich schon verraten,

dass du das rechte Opfer weisst und auch

die Bräuche, die mir nützen. Sagst du's nicht

im Freien, wirst du's an der Kette sagen.

Sagst du nicht satt, so sagst du's hungernd. Träume

sind etwas, das man los wird. Wer dran leidet

und nicht das Mittel findet, sich zu heilen,

ist nur ein Narr. Ich finde mir heraus,

wer bluten muss, damit ich wieder schlafe.

ELEKTRA

mit einem Sprung aus dem Dunkel auf sie zu, immer näheran ihr, immer furchtbarer anwachsend:

Was bluten muss? Dein eigenes Genick,

wenn dich der Jäger abgefangen hat!

Ich hör ihn durch die Zimmer gehn, ich hör ihn

den Vorhang von dem Bette heben:

Wer schlachtet

ein Opfertier im Schlaf! Er jagt dich auf,

schreiend entfliehst du. Aber er, er ist hinterdrein,

er treibt dich durch das Haus! willst du nach rechts,

da steht das Bett! nach links, da schäumt das Bad

wie Blut! das Dunkel und die Fakkeln werfen

schwarzrote Todesnetze über dich --

KLYTÄMNESTRA

von sprachlosem Grauen geschüttelt

Hinab die Treppen durch Gewölbe hin,

Gewölbe und Gewölbe geht die Jagd

Und ich, ich, ich, ich, ich, die ihn dir geschickt,

ich bin wie ein Hund an deiner Ferse, willst du

in eine Höhle, spring ich dich von seitwärts

an. So treiben wir dich fort, bis eine Mauer

Alles sperrt, und dort -- im tiefsten Dunkel,

doch ich seh ihn wohl, ein Schatten, und doch Glieder

und das Weisse von einem Auge doch, da sitzt

der Vater, er achtet's nicht, und doch muss es geschehn,

zu seinen Füssen drücken wir dich hin.

Du möchtest schreien, doch die Luft erwürgt

den ungebornen Schrei und lässt ihn lautlos

zu Boden fallen, wie von Sinnen hälst du

den Nacken hin, fühlst schon die Schärfe zukken

bis an den Sitz des Lebens, doch er hält

den Schlag zurück: die Bräuche sind noch nicht erfüllt.

alles schweigt, du hörst dein eignes Herz

an deinen Rippen schlagen: diese Zeit

-- sie dehnt sich vor dir wie ein finstrer Schlund

von Jahren -- diese Zeit ist dir gegeben

zu ahnen, wie es Scheiternden zu Mute ist,

wenn ihr vergebliches Geschrei die Schwärze

der Wolken und des Tods zerfrisst, diese Zeit

ist dir gegeben, alle zu beneiden,

die angeschmiedet sind an Kerkermauern,

die auf dem Grund von Brunnen nach dem Tod

als wie nach Erlösung schrei'n -- denn du,

du liegst in deinem Selbst so eingekerkert,

als wär's der glühnde Bauch von einem Tier

von Erz -- und so wie jetzt kannst du nicht schrein!

da steh' ich

vor dir, und nun liest du mit starrem Aug'

das ungeheure Wort, das mir in mein

Gesicht geschrieben ist:

erhängt ist dir die Seele in der selbst-

gedrehten Schlinge, sausend fällt das Beil,

und ich steh' da und seh' dich endlich sterben!

Dann träumst du nicht mehr, dann brauche ich

nicht mehr zu träumen, und wer dann noch lebt,

der jauchzt und kann sich seines Lebens freun!

Sie stehn einander, Elektra in wilder Trunkenheit, Klytämnestra grässlich atmend vor Angst, Aug' in Aug'. In diesen Augenblick erhellt sich die Hausflur. die Vertraute kommt hergelaufen. Sie flüstert Klytämnestra etwas ins Ohr. Diese scheint erst nicht recht zu verstehen. Allmählich kommt sie zu sich. Sie winkt: Lichter! Es laufen Dienerinnen mit Fackeln heraus, und stellen sich hinter Klytämnestra. Sie winkt: Mehr Lichter! Nun verändern sich ihre Züge allmählich und die Spannung weicht einem bösen Triumph. Es kommen immer mehr Dienerinnen heraus, stelle sich hinter Klytämnestra, so dass der Hof voll von Licht wird undrotgelber Schein um die Mauern flutet. Klytämnestra lässt sich die Botschaft abermals zuflüstern und verliert dabei Elektra keinen Augenblick aus dem Auge. Ganz bis an den Hals sich sättigend mitwilder Freude, streckt Klytämnestra die beiden Hände drohend gegen Elektra. Dann hebt ihr die Vertraute den Stock auf und, auf beide sich stützend, eilig, gierig, an den Stufen ihr Gewand aufraffend, läuft sie ins Haus. Die Dienerinnen mit den Lichtern,wie gejagt, hinter ihr drein

ELEKTRA

Was sagen sie ihr denn? sie freut sich ja!

Mein Kopf! Mir fällt nichts ein. Worüber freut sich

das Weib?

Chrysothemis kommt, laufend, zur Hoftür herein, laut heulend wie ein verwundetes Tier

CHRYSOTHEMIS

schreiend:

Orest!

Orest ist tot!

ELEKTRA

winkt ihr ab, wie von Sinnen:

Sei still!

CHRYSOTHEMIS

Orest ist tot!

ELEKTRA

bewegt die Lippen

CHRYSOTHEMIS

Ich kam hinaus, da wussten sie's schon! Alle

standen herum und alle wussten es schon,

nur wir nicht.

ELEKTRA

Niemand weiss es.

CHRYSOTHEMIS

Alle wissen's!

ELEKTRA

Niemand kann's wissen: denn es ist nicht wahr.

CHRYSOTHEMIS

wirft sich verzweifelt auf den Boden

ELEKTRA

Chrysothemis emporreissend

Es ist nicht wahr!

Es ist nicht wahr! ich sag' dir doch!

es ist nicht wahr!

CHRYSOTHEMIS

Die Fremden standen an der Wand, die Fremden,

die hergeschickt sind, es zu melden: zwei,

ein Alter und ein Junger. Allen hatten

sie's schon erzählt, im Kreise standen alle

um sie herum und alle, Alle, wussten es schon.

ELEKTRA

mit höchster Kraft

Es ist nicht wahr.

CHRYSOTHEMIS

An uns denkt niemand. Tot! Elektra, tot!

Gestorben in der Fremde! Tot! Gestorben

dort in fremdem Land. Von seinen Pferden

erschlagen und geschleift.

EIN JUNGER DIENER

kommt eilig aus dem Haus, stolpert über die vor der Schwelle Liegende hinweg:

Platz da! wer lungert so vor einer Tür?

Ah, konnt' mir's denken! Heda, Stallung! he!

EIN ALTER DIENER

finsteren Gesichts, zeigt sich an der Hoftür:

Was soll's im Stall?

EIN JUNGER DIENER

Gesattelt

soll werden, und so rasch als möglich! hörst du?

ein Gaul, ein Maultier, oder meinetwegen

auch eine Kuh, nur rasch!

EIN ALTER DIENER

Für wen?

EIN JUNGER DIENER

Für den,

der dir's befiehlt. Da glotzt er! Rasch, für mich!

Sofort! für mich! Trab, trab! Weil ich hinaus muss

auf's Feld, den Herren holen, weil ich ihm

Botschaft zu bringen habe, grosse Botschaft,

wichtig genug, um eine eurer Mähren

im Abgehen

zu Tod zu reiten.

EIN ALTER DIENER

auch der Alte verschwindet

ELEKTRA

vor sich hin, leise und sehr energisch:

Nun muss es hier von uns geschehn.

CHRYSOTHEMIS

verwundert fragend

Elektra?

ELEKTRA

Wir!

Wir beide müssen's tun.

CHRYSOTHEMIS

Was, Elektra?

ELEKTRA

Am besten heut', am besten diese Nacht.

CHRYSOTHEMIS

Was, Schwester?

ELEKTRA

Was? Das Werk, das nun auf uns

gefallen ist, weil er nicht kommen kann

CHRYSOTHEMIS

angstvoll steigernd

Was für ein Werk?

ELEKTRA

Nun müssen du und ich

hingehn und das Weib und ihren Mann

erschlagen.

CHRYSOTHEMIS

Schwester, sprichst du von der Mutter?

ELEKTRA

Von ihr. Und auch von ihm. Ganz ohne Zögern

muss es geschehn.

ELEKTRA

Schweig still. Zu sprechen ist nichts.

Nichts gibt es zu bedenken, als nur: wie?

wie wir es tun.

CHRYSOTHEMIS

Ich?

ELEKTRA

Ja. Du und ich.

Wer sonst?

CHRYSOTHEMIS

Wir, wir beide sollen hingehn? Wir? wir zwei?

mit unsern beiden Händen?

ELEKTRA

Dafür lass

du mich nur sorgen.

ELEKTRA

Das Beil! das Beil, womit der Vater --

CHRYSOTHEMIS

Du?

Entsetzliche, du hast es?

ELEKTRA

Für den Bruder

bewahrt' ich es. Nun müssen wir es schwingen.

CHRYSOTHEMIS

Du? diese Arme den Aegisth erschlagen?

ELEKTRA

erst sie, dann ihn, erst ihn, dann sie, gleichviel.

CHRYSOTHEMIS

Ich fürchte mich.

ELEKTRA

Es schläft niemand in ihrem Vorgemach.

CHRYSOTHEMIS

Im Schlaf sie morden!

ELEKTRA

Wer schläft, ist ein gebundnes Opfer. Schliefen

sie nicht zusamm', könnt' ich's allein vollbringen.

So aber musst du mit.

CHRYSOTHEMIS

abwehrend:

Elektra!

ELEKTRA

Du! Du!

denn du bist stark!

Dicht bei Chrysothemis

Wie stark du bist! dich haben

die jungfräulichen Nächte stark gemacht.

Überall ist so viel Kraft in dir! Sehnen

hast du wie ein Füllen. Schlank sind deine Füsse.

Wie schlank und biegsam leicht umschling ich sie deine Hüften sind!

Du windest dich durch jeden Spalt, du hebst dich

durch's Fenster! Lass mich deine Arme fühlen:

wie kühl und stark sie sind! Wie du mich abwehrst,

fühl' ich, was das für Arme sind. Du könntest

erdrükken, was du an dich ziehst. Du könntest

mich, oder einen Mann in deinen Armen

ersticken, Überall

ist so viel Kraft in dir! Sie strömt wie kühles

verhaltnes Wasser aus dem Fels. Sie flutet

mit deinen Haaren auf die starken Schultern

herab.

Ich spüre durch die Kühle deiner Haut

das warme Blut hindurch, mit meiner Wange

spür ich den Flaum auf deinen jungen Armen.

Du bist voller Kraft, du bist schön,

du bist wie eine Frucht an der Reife Tag.

CHRYSOTHEMIS

Lass mich!

ELEKTRA

Nein: ich halte dich!

Mit meinen traurigen verdorrten Armen

umschling ich deinen Leib, wie du dich sträubst,

ziehst du den Knoten nur noch fester, ranken

will ich mich rings um dich versenken meine Wurzeln

in dich und mit meinem Willen

dir impfen das Blut!

CHRYSOTHEMIS

Lass mich!

Flüchtet ein paar Schritte. Elektra wild ihr nach, fasst sie am Gewand:

Nein!

ELEKTRA

Ich lass dich nicht.

CHRYSOTHEMIS

Elektra, hör mich.

Du bist so klug, hilf uns aus diesem Haus,

hilf uns ins Freie. Elektra, hilf uns,

hilf uns in's Freie...

ELEKTRA

Von jetzt an will ich deine Schwester sein,

so wie ich niemals deine Schwester war!

Getreu will ich mit dir in deiner Kammer sitzen

und warten auf den Bräutigam, für ihn

will ich dich salben und ins duftige Bad

sollst du mir tauchen wie der junge Schwan

und deinen Kopf an meiner Brust verbergen

bevor er dich, die durch die Schleier glüht

wie eine Fackel, in das Hochzeitsbett

mit starken Armen zieht.

CHRYSOTHEMIS

schliesst die Augen:

Nicht, Schwester, nicht.

Sprich nicht ein solches Wort in diesem Haus.

ELEKTRA

O ja! weit mehr als Schwester bin ich dir

von diesem Tage an: ich diene dir

wie deine Sklavin. Wenn du liegst in Weh'n,

sitz ich an deinem Bette Tag und Nacht,

wehr' dir die Fliegen, schöpfe kühles Wasser,

und wenn auf einmal auf dem nackten Schoss

dir ein Lebendiges liegt, erschreckend fast,

so heb' ich's empor, so hoch! damit

sein Lächeln hoch von oben in die tiefsten

geheimsten Klüfte deiner Seele fällt

und dort das letzte, eisig Grässliche

vor dieser Sonne schmilzt und du's in hellen

Tränen ausweinen kannst.

CHRYSOTHEMIS

O bring' mich fort!

Ich sterb' in diesem Haus!

ELEKTRA

an den Knieen der Chrysothemis:

Dein Mund ist schön,

wenn er sich einmal auftut um zu zürnen!

Aus deinem reinen starken Mund muss furchtbar

ein Schrei hervorsprüh'n, furchtbar wie der Schrei

der Todesgöttin, wenn man unter dir

so daliegt, wie nun ich.

CHRYSOTHEMIS

Was redest du?

ELEKTRA

aufstehend:

Denn eh du diesem Haus

und mir entkommst, musst du es tun!

CHRYSOTHEMIS

will reden

ELEKTRA

hält ihr den Mund zu

Dir führt

kein Weg hinaus als der. Ich lass' dich nicht,

eh du mir Mund auf Mund es zugeschworen,

dass du es tun wirst.

CHRYSOTHEMIS

windet sich los:

Lass mich!

ELEKTRA

fasst sie wieder:

Schwör', du kommst

heut Nacht, wenn alles still ist, an den Fuss

der Treppe.

CHRYSOTHEMIS

Lass mich!

ELEKTRA

hält sie am Gewand:

Mädchen, sträub' dich nicht!

es bleibt kein Tropfen Blut am Leibe haften:

schnell schlüpfst du aus dem blutigen Gewand

mit reinem Leib ins hochzeitliche Hemd.

CHRYSOTHEMIS

Lass mich!

ELEKTRA

Sei nicht zu feige! Was du jetzt

an Schaudern überwindest, wird vergolten

mit Wonneschaudern Nacht für Nacht --

CHRYSOTHEMIS

Ich kann nicht!

ELEKTRA

Sag, dass du kommen wirst!

CHRYSOTHEMIS

Ich kann nicht!

ELEKTRA

Sieh,

ich lieg' vor dir, ich küsse deine Füsse!

CHRYSOTHEMIS

ins Haustor entspringend:

Ich kann nicht!

ELEKTRA

Sei verflucht!

mit wilder Entschlossenheit

Nun denn allein!

Sie fängt an der Wand des Hauses, seitwärts der Türschwelle, eifrig zu graben an, lautlos, wie ein Tier. Elektra hält mit Graben inne sieht sich um, gräbt wieder. Elektra sieht sich von Neuem um und lauscht. Elektra gräbt wieder. Orest steht in der Hoftür, von der letzten Helle sich schwarz abhebend. Er tritt herein. Elektra blickt auf ihn. Er dreht sich langsam um, so dass sein Blick auf sie fällt. Elektra fährt heftig auf

ELEKTRA

zitternd

Was willst du, fremder Mensch? was treibst du dich

zur dunklen Stunde hier herum, belauerst,

was andre tun!

Ich hab' hier ein Geschäft. Was kümmert's dich!

Lass mich in Ruh!

OREST

Ich muss hier warten.

ELEKTRA

Warten?

OREST

Doch du bist

hier aus dem Haus? bist eine von den Mägden

dieses Hauses?

ELEKTRA

Ja, ich diene hier im Haus.

Du aber hast hier nichts zu schaffen. Freu dich

und geh.

OREST

Ich sagte dir, ich muss hier warten,

bis sie mich rufen

ELEKTRA

Die da drinnen?

Du lügst. Weiss ich doch gut, der Herr ist nicht zu Haus'.

Und sie, was sollte sie mit dir?

OREST

Ich und noch einer,

der mit mir ist, wir haben einen Auftrag

an die Frau.

OREST

Wir sind an sie geschickt,

weil wir bezeugen können, dass ihr Sohn

Orest gestorben ist vor unsern Augen.

Denn ihn erschlugen seine eignen Pferde.

Ich war so alt wie er und sein Gefährte

bei Tag und Nacht.

ELEKTRA

Muss ich dich

noch sehn? Schleppst du dich hierher

in meinen traurigen Winkel,

Herold des Unglücks! Kannst du nicht die Botschaft

austrompeten dort, wo sie sich freu'n!

Dein Aug' da starrt mich an und seins ist Gallert.

Dein Mund geht auf und zu und seiner ist

mit Erde vollgefropft.

Du lebst, und er, der besser war als du

und edler tausendmal, und tausendmal

so wichtig, dass er lebte. er ist hin!

OREST

Lass den Orest. Er freute sich zu sehr

an seinem Leben, die Götter droben

vertragen nicht den allzuhellen Laut

der Lust. So musste er denn sterben.

ELEKTRA

Doch ich! doch ich! da liegen, und

zu wissen, dass das Kind nie wieder kommt,

nie wieder kommt. Dass das Kind da drunten

in den Klüften des Grausens lungert,

dass die da drinnen leben und sich freuen,

dass dies Gezücht in seiner Höhle lebt

und isst und trinkt und schläft und ich hier droben

wie nicht das Tier des Waldes einsam

und grässlich lebt ich hier droben allein.

OREST

Wer bist denn du?

ELEKTRA

Was kümmert's

dich, wer ich bin.

OREST

Du musst verwandtes Blut zu denen sein,

die starben, Agamemnon und Orest.

ELEKTRA

Verwandt? ich bin dies Blut! ich bin das hündisch

vergossene Blut des Königs Agamemnon!

Elektra heiss' ich.

OREST

Nein!

ELEKTRA

Er leugnet's ab.

Er bläst auf mich und nimmt mir meinen Namen.

OREST

Elektra!

ELEKTRA

Weil ich nicht Vater hab',

OREST

Elektra!

ELEKTRA

noch Bruder,

bin ich der Spott der Buben!

OREST

Elektra! Elektra!

So seh' ich sie? ich seh' sie wirklich? du?

So haben sie dich darben lassen oder --

sie haben dich geschlagen?

ELEKTRA

Lass mein Kleid, wühl nicht mit deinem Blick daran.

OREST

Was haben sie gemacht mit deinen Nächten!

Furchtbar sind deine Augen.

ELEKTRA

Lass mich!

OREST

Hohl sind deine Wangen!

ELEKTRA

Geh ins Haus,

drin hab' ich eine Schwester, die bewahrt sich

für Freudenfeste auf!

OREST

Elektra, hör mich.

ELEKTRA

Ich will nicht wissen, wer du bist.

Ich will niemand sehen!

OREST

Hör mich an, ich hab' nicht Zeit. Hör zu.

Orestes lebt.

ELEKTRA

wirft sich herum

OREST

Wenn du dich regst,

verrätst du ihn.

ELEKTRA

So ist er frei? wo ist er?

OREST

Er ist unversehrt

wie ich.

ELEKTRA

So rett ihn doch! bevor sie ihn

erwürgen.

OREST

Bei meines Vaters Leichnam! dazu kam ich her!

ELEKTRA

von seinen Ton getroffen:

Wer

bist denn du?

Der alte finstre Diener stürzt, gefolgt von drei andern Dienern, aus dem Hof lautlos herein, wirft sich vor Orest nieder, küsst seine Füsse, die andern Orests Hände und den Saum seines Gewandes

ELEKTRA

kaum ihrer mächtig:

Wer bist du denn? Ich fürchte mich.

OREST

sanft:

Die Hunde auf dem Hof erkennen mich,

und meine Schwester nicht?

ELEKTRA

aufschreiend:

Orest!

ELEKTRA

ganz leise, bebend:

Orest! Orest! Orest!

Es rührt sich niemand. O lass deine Augen

mich sehn! Traumbild, mir geschenktes

Traumbild, schöner als alle Träume.

Hehres, unbegreifliches, erhabenes Gesicht,

o bleib bei mir! Lös nicht

in Luft dich auf, vergeh mir nicht, vergeh mir nicht,

es sei denn, das ich jetzt gleich

sterben muss und du dich anzeigst

und mich hollen kommst: dann sterb ich

seliger als ich gelebt. Orest! Orest! Orest!

Nein, du sollst mich nicht umarmen!

Tritt weg, ich schäme mich vor dir. Ich weiss nicht,

wie du mich ansiehst.

Ich bin nur mehr der Leichnam deiner Schwester,

mein armes Kind. Ich weiss, es schaudert dich

vor mir. Und war doch eines Königs Tochter!

Ich glaube, ich war schön: wenn ich die Lampe

ausblies vor meinem Spiegel, fühlt ich

es mit keuschem Schauer.

Ich fühlt' es, wie der dünne Strahl des Mondes

in meines Körpers weisser Nacktheit badete

so wie in einem Weiher, und mein Haar

war solches Haar, vor dem die Männer zittern,

dies Haar, versträhnt, beschmutzt, erniedrigt,

verstehst du's, Bruder? Ich habe alles, was ich war,

hingeben müssen. Meine Scham hab' ich geopfert,

die Scham, die süsser als Alles ist, die Scham,

die wie der Silberdunst, der milchige des Monds,

um jedes Weib herum ist und das Grässliche

von ihr und ihrer Seele weghält,

Verstehst du's, Bruder! diese süssen Schauder

hab' ich dem Vater opfern müssen. Meinst du,

wenn ich an meinem Leib mich freute, drangen

seine Seufzer, drang nicht sein Stöhnen

an mein Bette? Eifersüchtig sind

die Toten: und er schickte mir den Hass,

den hohläugigen Hass als Bräutigam.

So bin ich eine Prophetin immerfort gewesen

und habe nichts hervorgebracht aus mir

und meinem Leib als Flüche und Verzweiflung.

Was schaust du ängstlich um dich? sprich zu mir!

sprich doch! Du zitterst ja am ganzen Leib!

OREST

Lass zittern diesen Leib.

Er ahnt welchen Weg ich ihn führe.

ELEKTRA

Du wirst es tun? Allein? Du armes Kind.

OREST

Die diese Tat mir auferlegt,

ELEKTRA

Du wirst es tun!

OREST

die Götter, werden da sein, mir zu helfen.

Ich will es tun,

ich will es eilig tun.

ELEKTRA

Der ist selig,

der tun darf! Die Tat ist wie ein Bette,

auf dem die Seele ausruht, wie ein Bett

von Balsam, drauf die Seele ruhen kann,

die eine Wunde ist, ein Brand, ein Eiter

und eine Flamme!

OREST

Ich werde es tun! Ich werde es tun!

ELEKTRA

Der ist selig, der seine Tat zu tun kommt,

selig der, der ihn ersehnt, selig der ihn erschaut!

Selig, wer ihn erkennt, selig, wer ihn berührt!

Selig, wer ihm das Beil aus der Erde gräbt,

selig, wer ihm die Fakkel hält, selig,

selig, wer ihm öffnet die Tür.

Der Pfleger Orests steht in der Hoftür, ein starker Greis mit blitzenden Augen

DER PFLEGER DES OREST

Seid ihr von Sinnen, dass ihr euren Mund

nicht bändigt, wo ein Hauch, ein Laut, ein Nichts

uns und das Werk verderben kann --

Zu Orest in fliegender Eile

Sie wartet drinnen. Ihre Mägde suchen

nach dir. Es ist kein Mann im Haus. Orest!

Orest reckt sich auf, seinen Schauder bezwingend. Die Tür des Hauses erhellt sich. Es erscheint eine Dienerin mit einer Fackel, hinter ihr die Vertraute. Elektra ist zurückgesprungen, steht im Dunkel. Die Vertraute verneigt sich gegen die beiden Fremden, winkt, ihr hinein zu folgen. Die Dienerin befestigt die Fackel an einem eisernen Ring im Türpfosten. Orest und der Pfleger gehen hinein. Orest schliesst einen Augenblick, schwindelnd, die Augen, der Pfleger ist dicht hinter ihm, sie tauschen einen schnellen Blick. Die Tür schliesst sich hinter ihnen

ELEKTRA

allein, in entsetzlicher Spannung. Sie läuft auf einem Strich vor der Tür hin und her, mit gesenkten Kopf, wie das gefangene Tier im Käfig. Steht plötzlich still

Ich habe ihm das Beil nicht geben können!

Sie sind gegangen und ich habe ihm

das Beil nicht geben können. Es sind keine

Götter im Himmel!

Abermals ein furchtbares Warten. Von ferne tönt drinnen, gellend, der Schrei Klytämnestras.

ELEKTRA

schreit auf wie ein Dämon:

Triff noch einmal!

Von drinnen ein zweiter Schrei. Aus dem Wohngebäude links kommen Chrysothemis und eine Schar Dienerinnen heraus. Elektra steht in der Tür, mit dem Rücken an die Tür gepresst

CHRYSOTHEMIS

Es muss etwas geschehen sein.

ERSTE MAGD

Sie schreit

so aus dem Schlaf.

ZWEITE MAGD

Es müssen Männer drin sein.

Ich habe Männer gehen hören.

DRITTE MAGD

Alle Türen sind verriegelt.

VIERTE MAGD

Es sind Mörder!

Es sind Mörder im Haus!

ERSTE MAGD

schreit auf:

Oh!

ZWEITE und DRITTE MAGD, sechs andere DIENERINEN

Was ist?

ERSTE MAGD

Seht ihr denn nicht: dort in der Tür steht einer!

CHRYSOTHEMIS

Das ist Elektra! das ist ja Elektra!

ERSTE, ZWEITE, DRITTE und VIERTE MAGD

Elektra, Elektra!

ERSTE UND ZWEITE MAGD

Warum spricht sie denn nicht?

CHRYSOTHEMIS

Elektra,

warum sprichst du denn nicht?

VIERTE MAGD

Ich will hinaus

und Männer holen.

Läuft rechts hinaus

CHRYSOTHEMIS

Mach uns doch die Tür auf,

Elektra! Elektra!

6 DIENERINNEN

Elektra, lass uns in's Haus!

VIERTE MAGD

zurückkommend:

Zurück!

Aegisth! Zurück in unsre Kammern! schnell!

Aegisth kommt durch den Hof! Wenn er uns findet

und wenn im Hause was geschehen ist,

lässt er uns töten.

6 DIENERINNEN

Aegisth!

ERSTE, ZWEITE und DRITTE MAGD

Aegisth!

CHRYSOTHEMIS

Zurück!

ALLE

zurück! zurück!

Sie verschwinden im Hause links. Aegisth tritt rechts durch die Hoftür auf

AEGISTH

an der Tür stehend bleibend:

He! Lichter! Lichter!

Ist niemand da, zu leuchten? Rührt sich keiner

von allen diesen Schuften? Kann das Volk

mir keine Zucht annehmen!

ELEKTRA

nimmt die Fackel von dem Ring, läuft hinunter, ihm entgegen, und verneigt sich vor ihm

AEGISTH

erschrickt vor der wirren Gestalt im zuckenden Licht,weicht zurück:

Was ist das für ein unheimliches Weib?

Ich hab' verboten, dass ein unbekanntes

Gesicht mir in die Nähe kommt!

Erkennt sie, zornig.

Was, du?

Wer heisst dich, mir entgegentritten?

ELEKTRA

Darf ich

nicht leuchten?

AEGISTH

Nun, dich geht die Neuigkeit

ja doch vor allen an. Wo find' ich

die fremden Männer, die das von Orest

uns melden?

ELEKTRA

Drinnen. Eine liebe Wirtin

fanden sie vor, und sie ergetzen sich

mit ihr.

AEGISTH

Und melden also wirklich, dass er

gestorben ist, und melden so, dass nicht

zu zweifeln ist?

ELEKTRA

O Herr, sie melden's nicht

mit Worten bloss, nein, mit leibhaftigen Zeichen,

an denen auch kein Zweifel möglich ist.

AEGISTH

Was hast du in der Stimme? Und was ist

in dich gefahren, dass du nach dem Mund

mir redest? Was taumelst du so hin

und her mit deinem Licht!

ELEKTRA

Es ist nichts anderes,

als dass ich endlich klug ward und zu denen

mich halte, die die Stärkern sind. Erlaubst du,

dass ich voran dir leuchte?

AEGISTH

etwas zaudernd

Bis zur Tür.

Was tanzest du? Gib Obacht.

ELEKTRA

indem sie ihn, wie in einem unheimlichen Tanz, umkreist, sich plötzlich tief bückend:

Hier! die Stufen,

dass du nicht fällst.

AEGISTH

an der Haustür:

Warum ist hier kein Licht?

Wer sind die dort?

ELEKTRA

Die sind's, die in Person

dir aufzuwarten wünschen, Herr. Und ich,

die so oft durch freche unbescheidne Näh'

dich störte, will nun endlich lernen, mich

im rechten Augenblick zurückzuziehen.

Aegisth geht ins Haus. Stille. Lärm drinnen.

AEGISTH

erscheint an einem kleinen Fenster, reisst den Vorhang weg, schreiend:

Helft! Mörder! helft dem Herren! Mörder, Mörder!

Sie morden mich!

Hört mich niemand? hört

mich niemand?

Er wird weggezerrt. Noch einmal erscheint Aegisths Gesicht am Fenster

ELEKTRA

reckt sich auf:

Agamemnon hört dich!

AEGISTH

er wird fortgerissen:

Weh mir!

Elektra steht, furchtbar atmend, gegen das Haus gekehrt. Die Frauen kommen von links herausgelaufen, Chrysothemis unter ihnen. Wie besinnungslos laufen sie gegen die Hoftür. Dort machen sie plötzlich Halt, wenden sich

CHRYSOTHEMIS

Elektra! Schwester! komm mit uns! O komm

mit uns! es ist der Bruder drin im Haus!

es ist Orest, der es getan hat!

Stimmen hinter der Scene im Hause Orest! Orest! Orest! Getümmel im Hause, Stimmengewirr, aus dem sich ab und zu die Rufe des Chors: "Orest" bestimmter abheben

Komm!

Er steht im Vorsaal, alle sind um ihn,

und küssen seine Füsse, alle, die

Aegisth von Herzen hassten, haben sich

geworfen auf die andern, überall

in allen Höfen liegen Tote, alle,

die leben, sind mit Blut bespritzt und haben

selbst Wunden, und doch strahlen alle, alle

umarmen sich --

Draussen wachsender Lärm, der sich jedoch, wenn Elektra beginnt, mehr und mehr nach den äusseren Höfen rechts und im Hintergrunde verzogen hat. die Frauen sind hinausgelaufen, Chrysothemis allein, von draussen fällt Licht herein

und jauchzen, tausend Fackeln

sind angezündet. Hörst du nicht, so hörst du

denn nicht?

ELEKTRA

auf der Schwelle kauernd:

Ob ich nicht höre? ob ich die

Musik nicht höre? sie kommt doch aus mir.

Die Tausende, die Fackeln tragen

und deren Tritte, deren uferlose

Myriaden Tritte überall die Erde

dumpf dröhnen machen, alle warten

auf mich: ich weiss doch, dass sie alle warten,

weil ich den Reigen führen muss, und ich

kann nicht, der Ozean, der ungeheure,

der zwanzigfache Ozean begräbt

mir jedes Glied mit seiner Wucht, ich kann mich

nicht heben!

CHRYSOTHEMIS

fast schreiend vor Erregung:

Hörst du denn nicht, sie tragen ihn,

sie tragen ihn auf ihren Händen,

ELEKTRA

springt auf. Vor sich hin, ohne auf Chrysothemis zu achten

Wir sind bei den Göttern, wir Vollbringenden.

Sie fahren dahin wie die Schärfe des Schwerts

durch uns, die Götter,

CHRYSOTHEMIS

allen

sind die Gesichter verwandelt, allen

schimmern die Augen und die alten Wangen

von Tränen! Alle weinen, hörst du's nicht?

ELEKTRA

aber ihre Herrlichkeit

ist nicht zu viel für uns! Ich habe Finsternis

gesät und ernte Lust über Lust.

CHRYSOTHEMIS

Gut sind die Götter,

gut!

ELEKTRA

Ich war ein schwarzer Leichnam unter Lebenden,

CHRYSOTHEMIS

Es fängt ein Leben für dich und mich und alle Menschen an.

ELEKTRA

und diese Stunde bin ich das Feuer des Lebens,

und meine Flamme verbrenn die Finsternis der Welt.

CHRYSOTHEMIS

Die über schwänglich guten Götter sind's,

die das geben haben.

ELEKTRA

Mein Gesicht muss weisser sein

als das weissglüh'nde Gesicht des Monds.

CHRYSOTHEMIS

Wer hat uns je geliebt?

ELEKTRA

Wenn einer auf mich sieht,

muss er den Tod empfangen oder muss vergehn

vor Lust.

CHRYSOTHEMIS

Wer hat uns je geliebt?

ELEKTRA

Seht ihr

denn mein Gesicht? Seht ihr das Licht,

das von mir ausgeht?

CHRYSOTHEMIS

Nun ist der Bruder da,

und Liebe fliesst über uns wie Öl und Myrrhen.

Liebe ist Alles! Wer kann leben ohne Liebe?

ELEKTRA

Ai! Liebe tötet, aber keiner fährt dahin

und hat die Liebe nicht gekannt!

CHRYSOTHEMIS

Elektra,

ich muss bei meinem Bruder stehn!

Sie läuft hinaus

Elektra schreitet von der Schwelle herunter. Sie hat den Kopf zurückgeworfen wie eine Mänade. Sie wirft die Kniee, sie reckt die Arme aus, es ist ein namenloser Tanz, in welchem sie nach vorwärts schreitet

CHRYSOTHEMIS

erscheint wieder an der Tür, hinter ihr Fackeln, Gedräng, Gesichter von Männern und Frauen:

Elektra!

ELEKTRA

bleibt stehen, sieht starr auf sie hin:

Schweig, und tanze. Alle müssen

herbei! hier schliesst euch an! Ich trage die Last

des Glückes, und ich tanze vor euch her.

Wer glücklich ist wie wir, dem ziemt nur eins:

schweigen und tanzen!

Sie tut noch einige Schritte des angespanntesten Triumphes... Elektra stürzt zusammen. Chrysothemis zu ihr. Elektra liegt starr

CHRYSOTHEMIS

läuft an die Tür des Hauses, schlägt daran:

Orest! Orest!

Stille

Vorhang

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